Toyota 1GZ-FE 5.0 motor

De 5,0-liter V12 Toyota 1GZ-FE motor werd van 1997 tot 2017 met de hand gebouwd in Japan en werd alleen geïnstalleerd in de Century executive sedan of de daarop gebaseerde Royal limousine. Deze motor wordt vaak gebruikt voor het ombouwen naar andere modellen van het concern of voor tuningprojecten.

Technische specificaties

Ontstaansgeschiedenis

De Toyota 1GZ-FE is de enige V12-motor die ooit door de Japanse auto-industrie is gebouwd. De ontwikkeling ervan begon in de eerste helft van de jaren negentig als onderdeel van een ingrijpende vernieuwing van de Toyota Century, het vlaggenschip van het luxe segment van het land, dat sinds 1967 in productie was.

Voorheen was de Century uitgerust met V8-motoren, maar toen de nieuwe generatie (G50, geïntroduceerd in 1997) werd ontwikkeld, werd duidelijk dat er een nieuwe motor nodig was om de status en technologische voorsprong van de auto te behouden – een motor die stil, evenwichtig, krachtig en zo soepel mogelijk was. Dit leidde tot het GZ-motorenproject, dat resulteerde in de 1GZ-FE.

Het doel van de ingenieurs was om een motor te creëren die alle bekende V8- en zelfs V12-motoren van westerse merken zou overtreffen in termen van soepelheid. Tegelijkertijd vereiste de Japanse filosofie van terughoudendheid niet het maximale vermogen, maar een stille werking, betrouwbaarheid en milieuvriendelijkheid. In die zin werd de 1GZ-FE een technisch statement: “Wij kunnen ook V12-motoren maken – en zelfs betere.”

De motor debuteerde exclusief in de Toyota Century G50 en werd nooit officieel in andere modellen geïnstalleerd. Hij werd niet geëxporteerd of in Lexus- of andere modellen geïnstalleerd – de motor bleef exclusief voor de Japanse binnenlandse markt en belichaamde de Japanse benadering van luxe: bescheiden, doordacht en technisch perfect.

Ontwerp en kenmerken

De 1GZ-FE is een 5,0-liter atmosferische benzinemotor met een gesloten aluminium blok.
Binnenin zijn gietijzeren voeringen aangebracht en de cilinderhoek is de klassieke 60 graden voor een V12. Deze configuratie zorgt voor een hoge mate van balans en vrijwel geen trillingen.

Elk van de twee cilinderbanken wordt bediend door een eigen aluminium cilinderkop met twee nokkenassen (DOHC), maar zonder hydraulische compensatoren – de klepspeling wordt handmatig afgesteld. Op de uitlaatnokkenassen zijn VVT-i-faseregelers geïnstalleerd om optimale prestaties bij verschillende toerentallen te garanderen.

• Andere moderne oplossingen zijn onder meer:
• Gedistribueerd brandstofinjectiesysteem.
• Elektronische gasklepregeling (ETCS-i).
• Kettingaangedreven distributiesysteem voor verhoogde betrouwbaarheid.
• Twee afzonderlijke elektronische motorregeleenheden, één voor elke cilinderbank.

Onderscheidingen

Hoewel de 1GZ-FE-motor niet voor de massamarkt is ontworpen, heeft hij erkenning gekregen van experts, ingenieurs en autojournalisten. De belangrijkste onderscheidingen staan hieronder vermeld:

Technische onderscheidingen en erkenning in Japan

In Japan werd het GZ-project in technische kringen hoog gewaardeerd als een van de technisch meest geavanceerde productiemotoren van zijn tijd.

Toyota werd door de Japan Society of Automotive Engineers (JSAE) geprezen voor de ontwikkeling en implementatie van een unieke V12-architectuur met twee ECU’s, VVT-i en een hoge mate van betrouwbaarheid.

Internationale erkenning

Hoewel de motor niet werd genomineerd voor wereldwijde prijzen zoals International Engine of the Year, wordt hij in technische publicaties en analyses vaak genoemd als een van de beste V12-motoren op het gebied van trillingen en geluidsniveaus.

In de jaren 2000 werd de 1GZ-FE onofficieel opgenomen in verschillende ranglijsten van de meest interessante of zeldzame motoren, bijvoorbeeld:

• “Top 10 meest unieke motoren van de 20e eeuw” (Jalopnik, 2011)
• “Zeldzame V12-motoren waar je nog nooit van hebt gehoord” (Motor1, 2018)

Beeldprijs — Century als product

Hoewel de prijs niet aan de motor zelf werd toegekend, maar aan de Toyota Century-auto, is het toch vermeldenswaard dat:

In 1997 ontving de Century de Good Design Award (G Mark), die het evenwichtige ontwerp van de hele auto benadrukte, inclusief de V12 1GZ-FE als symbool van onberispelijke techniek.

Voordelen

• Heeft een zeer lange levensduur
• Zeer duurzame distributieketting
• Indrukwekkend potentieel voor tuning
• Goede keuze aan donorauto’s op de tweedehandsmarkt

Nadelen

• Brandstofverbruik tot 25 liter per 100 km
• Kan elektrische problemen hebben
• Olieverbruik komt vrij vaak voor
• Geen hydraulische compensatoren voorzien

Onderhoud

Olie

Gasverdelingsmechanisme

Kleppenspeelruimte

Vervanging van verbruiksartikelen

Zwakke punten en problemen

Ondanks zijn geavanceerde technologie en betrouwbaarheid is de 1GZ-FE niet zonder kwetsbaarheden:

Elektronica

De complexe elektronica, met name het elektronische gasklepsysteem, kan voor hoofdbrekens zorgen. Meestal doen zich geen problemen voor bij standaardauto’s, maar wel bij het inbouwen van de motor in andere auto’s (swap) of bij het tunen, waarbij fouten bij de aansluiting en afstelling mogelijk zijn.

Olieverbruik

Sommige eigenaren klagen over “olieverbruik” in verband met vastzittende olieringen. Opvallend is dat het moment waarop dit probleem zich voordoet sterk kan variëren: sommige motoren rijden 300-400 duizend km zonder problemen, terwijl andere al na 100.000 km olie gaan verbruiken.

Koelsysteem

Koeling is een ander risicogebied. De pomp heeft geen uitstekende levensduur en een vuile radiator maakt de motor gevoelig voor oververhitting. Oververhitting kan de koppakkingen beschadigen, die duur zijn om te vervangen.

Levensduur en betrouwbaarheid

De opgegeven levensduur van de motor is 250.000 km, maar in werkelijkheid overschrijdt deze bij goed onderhoud vaak 400.000 km. De belangrijkste garantie voor een lange levensduur is tijdig onderhoud en aandacht voor details, met name in het koelsysteem en de klepspeling.

Conclusie

De Toyota 1GZ-FE is een technisch meesterwerk uit zijn tijd. Het is een zeldzaam voorbeeld van een V12 die een klassiek ontwerp, hoge betrouwbaarheid en moderne technologie combineert. Hij is niet gemaakt voor vermogen, maar voor soepelheid, status en duurzaamheid – een echte motor voor een keizerlijke auto.
Hij vereist echter wel het juiste onderhoud: technisch bekwaam onderhoud en zorgvuldig gebruik. In ruil daarvoor kan de 1GZ-FE zijn eigenaar vele honderdduizenden kilometers van dienst zijn.