Wat een roetfilter is en waar het voor dient

Roet is een van de essentiële bestanddelen van de uitlaatgassen van dieselmotoren. Maar na verloop van tijd realiseerden ingenieurs zich dat roet moest worden verwijderd, omdat het een negatieve invloed heeft op het milieu. Toen werd er een speciaal filter uitgevonden. In Europa is men bijvoorbeeld begonnen met de installatie ervan in 2000. In dit artikel vertellen we over het roetfilter: wat het is, waar het zit en hoe het werkt.

Wat is een roetfilter

Dit is een speciaal element dat is ontworpen om roet uit de uitlaatgassen te vangen. In principe verschilt het niet van andere autofilters, omdat roet kleine vaste koolstofdeeltjes zijn. Het roetfilter is een “zeef” (een opeenvolging van kleine kanaaltjes), maar in tegenstelling tot andere soorten filters is het niet wegwerpbaar, het kan herhaaldelijk worden hersteld.

In oudere auto’s met een dieselmotor kan een dergelijk filter ontbreken. Maar als de modificatie voldoet aan de eisen van Euro-5 of Euro-6, kun je niet zonder. Er is maar één uitzondering: wanneer het filter door de eigenaar zelf wordt verwijderd. Waarom ze dat doen, vertellen we later.

Hoe ziet het roetfilter eruit

Het hangt allemaal af van het ontwerp van de uitlaat van de auto. Soms is het een apart onderdeel van het uitlaatsysteem, qua uiterlijk – de gebruikelijke “loop” van een uitlaatdemper of resonator, geïnstalleerd op de pijp voor hen. Maar vaker wordt een “roetblazer” gecombineerd met een katalysator, en dan voert een enkele eenheid twee taken tegelijk uit. In dit geval is het roetfilter visueel op geen enkele manier zichtbaar.

Hoe kan ik zien dat het filter verstopt is

Het belangrijkste symptoom kan worden beschouwd als een afname van de motortractie – omdat de capaciteit van de filterkanalen, en samen met hen en het hele uitlaatsysteem, wordt verminderd. Als de mate van filterverstopping hoog genoeg is (meer dan de helft), merkt het boorddiagnosesysteem dit op en gaat het bijbehorende lampje branden op het dashboard. Het ziet er meestal uit als een filterhuis (rechthoek) met vulmiddel (bolletjes) erin. Het inschakelen van de indicator kan worden aangevuld met een melding op een van de schermen.

Hoe roetfilters worden gereviseerd

Wanneer de filterkanalen verstopt raken en de doorvoer van het uitlaatsysteem vermindert, heeft dit invloed op de stuwkracht van de motor – omdat de gassen niet meer zo efficiënt worden afgevoerd. Om het roetfilter niet elke keer te hoeven vervangen, hebben ingenieurs de mogelijkheid gecreëerd om het te regenereren (herstellen). Dit gebeurt door roetdeeltjes uit het filter te verbranden onder invloed van een hoge temperatuur. Er zijn drie varianten van dit proces.

Passieve regeneratie

Het wordt zo genoemd omdat het meestal geen speciale handelingen van de bestuurder vereist. Voor de naverbranding van roet is het nodig om de temperatuur in het filter te verhogen tot ongeveer 600 graden. Wanneer de motor onder belasting draait, kan dit op natuurlijke wijze worden bereikt. Voor passieve regeneratie is het nodig om de motor boven de 2500 tpm te laten draaien en deze ten minste 20 minuten in deze modus te laten draaien. Als je vaak met hoge snelheid op de snelweg rijdt, wordt het roet verbrand voordat het filter verstopt raakt. Hetzelfde geldt voor eigenaren van dieselauto’s met monteurs die de motor graag op hoge toeren laten draaien (hoewel de meeste diesels daar niet veel zin in hebben).

Als je een gewone stadsrijder bent, kun je het passieve regeneratiemechanisme zelf opstarten. Het is voldoende om ‘s nachts ongeveer een half uur op een lege straat te rijden en het toerental van de krukas op 2500 tpm te houden.

Actieve regeneratie

In dit geval wordt de zelfreinigende modus doelbewust gestart. Meestal zonder tussenkomst van de bestuurder – de ECU merkt aan de hand van informatie van sensoren dat het filter verstopt is en geeft opdracht om meer brandstof in te spuiten. De “overtollige” brandstof begint al in het uitlaatsysteem te verbranden, waardoor de temperatuur van de onderdelen toeneemt. Natuurlijk wordt zo’n modus maar voor korte tijd geactiveerd – alleen voor de tijd die nodig is om het filter schoon te maken.

Sommige filters (zoals FAP) gebruiken echter speciale additieven om de temperatuur te verhogen. Dergelijke oplossingen zijn vaker te vinden in Franse auto’s, die altijd al werden gekenmerkt door de originaliteit van sommige oplossingen.

Geforceerde regeneratie

In zekere zin kan de actieve regeneratie ook gedwongen worden genoemd – deze wordt immers kunstmatig gestart. Dit is een speciale modus die wordt ingeschakeld met behulp van een diagnoseapparaat. Het stationair toerental stijgt tot 2000-2500 per minuut. Tegelijkertijd hoef je het pedaal niet in te drukken en hoef je je niet te haasten op de snelweg.

Wat te doen als regeneratie niet helpt

Na verloop van tijd neemt de efficiëntie van zelfreiniging af, vooral als de motor al merkbaar versleten is. Dan zijn er drastischere maatregelen nodig. Er zijn er ook drie.

Spoelen

Dit wordt uitgevoerd met behulp van speciale chemie, een alkalische oplossing. Het spoelen gebeurt door het filter te verwijderen: het filterhuis wordt gevuld met de oplossing, blijft een nacht (of 8-10 uur) staan, wordt vervolgens afgetapt en het onderdeel wordt teruggeplaatst.

Bij diensten wordt soms hetzelfde gedaan zonder het filter te demonteren. Ze gebruiken een speciaal pistool met een gebogen spuitmond. Na het opwarmen van de motor en het uitlaatsysteem wordt de sensor op de behuizing van het roetfilter losgeschroefd, het pistool erin gestoken en de wasvloeistof onder druk toegevoerd. Maar deze methode is minder effectief.

Als je niet naar de servicedienst wilt gaan, kun je proberen het filter zelf te wassen met behulp van autochemicaliën in spuitbussen. Maar nogmaals, het is niet zeker dat het zal helpen.

Vervangen door een nieuwe

De makkelijkste en betrouwbaarste, maar tegelijkertijd ook duurste manier om de problemen met het filter op te lossen, is een nieuw filter installeren. Het enige probleem is de prijs. Op een VW Tiguan of Touareg kost een kwaliteitsfilter bijvoorbeeld minstens 150.000 roebel. Zelfs een tweedehands exemplaar uit een sloperij in goede staat kost niet minder dan 30.000 roebel (het is onbekend hoe lang het meegaat). Daarom besluiten ze het alleen als laatste redmiddel te vervangen.

Verwijdering uit het systeem

Helaas blijft de meest populaire manier om het probleem op te lossen de banale verwijdering van het roetfilter uit het uitlaatsysteem. Precies hetzelfde wordt gedaan met de dure katalysator. Het is duidelijk dat een dergelijke ingreep ten koste gaat van de ecologie, maar niet elke eigenaar van een dieselauto is bereid om honderdduizend roebel te geven om zijn auto toch aan de Euro-6 normen te laten voldoen.

Naast het puur mechanisch verwijderen van het filter, is het noodzakelijk om het programmatisch te verwijderen. Anders begrijpt de ECU niet meer wat er gebeurt en kan deze in de noodmodus gaan. Soms is het eenvoudig om het besturingsprogramma te corrigeren: als hetzelfde automodel zonder roetfilter bestaat, wordt de firmware daarvan gebruikt. Maar vaker is het nodig om de software in gespecialiseerde diensten aan te passen, wat niet altijd het gewenste resultaat voor de eigenaar garandeert. En nogmaals: de uitlaat wordt veel giftiger, dus het zal niet mogelijk zijn om legaal door de technische inspectie te komen met zo’n auto.

Samenvatting van de resultaten

• Zoetfilter is een speciaal onderdeel van het dieseluitlaatsysteem, dat gassen van roet ontdoet.
• Dit filter raakt snel verstopt, maar het is niet wegwerpbaar – het wordt geregenereerd.
• Voor passieve regeneratie is het voldoende om het toerental ongeveer 20 minuten boven de 2500 per minuut te houden, maar vaker activeert de auto zelf (motorbesturing) een speciaal roet-naverbrandingsprogramma.
• Het roetfilter verwijderen is illegaal, maar helaas een populaire handeling als regeneratie niet meer helpt.